Bien que ça ne soit pas en rapport direct avec l’affiliation adulte (dans notre secteur c’est d’abord de l’incompétence plutôt qu’un choix conscient), j’ai pensé que cette histoire sur Victor Lustig vous intéresserait.

Lustig était un arnaqueur professionnel, qui opérait au début du 20ème siècle.

Ses arnaques sont nombreuses et certaines légendaires comme celle de la vente de la tour Eiffel.

Mais celle dont je vais vous parler est assez révélatrice de sa façon de procéder.

Vends machine à fabriquer des billets, bon état général

Pendant un moment, Lustig s’est fait passer pour l’inventeur d’une machine à copier des billets.

L’idée était brillante en soi.

Jouant les inventeurs ayant un besoin pressant d’argent, il présentait sa machine comme permettant de copier des billets de 1000 dollars (ça existait à l’époque), mais seulement à raison d’un toutes les 6 heures.

Evidemment la machine ne fonctionnait pas.

Mais elle était vendue avec deux vrais billets cachés à l’intérieur, qui lui permettaient de donner l’impression de fonctionner pendant 12 heures.

Passées ces 12 heures elle ne sortait plus que des feuilles blanches, mais à ce moment là Lustig était déjà loin.

Gros avantage de cette arnaque : dans la plupart des cas les victimes n’allaient pas voir la police, de peur d’avoir des ennuis à leur tour (ça reste illégal comme activité la copie de billets).

Mais l’une d’elle, shérif à Remsen County en Oklahoma, n’était pas du genre à se laisser arnaquer de 10000 dollars et à lâcher l’affaire.

I shot the sheriff…

Très remonté de s’être fait avoir, le shérif traque Lustig et finit par le retrouver à Chicago.

Là il débarque un matin dans sa chambre d’hôtel, son revolver à la main.

Furieux il l’insulte, le traite de voleur et menace de le tuer.

Mais loin de se démonter, Lustig explique que c’est impossible, qu’il ne voit pas comment ça a pu se produire.

Si sa machine ne fonctionne pas, c’est que le shérif a dû faire quelque chose de travers ou n’a pas compris ses instructions.

Voyant le shérif déstabilisé par ses arguments, Lustig continue en l’assommant de remarques techniques sur le fonctionnement de la machine, jusqu’à ce que le shérif reconnaisse qu’il aurait pu se tromper en la manipulant.

Lustig lui propose alors un deal que le shérif ne peut pas refuser (non, c’est pas une tête de cheval).

Il offre de lui rendre ses 10000 dollars, d’écrire les instructions complètes et détaillées pour la machine et il lui promet de l’accompagner dès lundi prochain en Oklahoma pour lui montrer comment la faire fonctionner.

Et pour prouver sa bonne foi, il lui donne immédiatement 100 billets de 100 dollars, en lui disant de bien profiter de sa semaine à Chicago en attendant leur départ.

Le shérif accepte cette offre et part avec l’argent, promettant de revenir le lundi suivant.

Les jours qui suivirent Lustig scruta attentivement les journaux jusqu’à trouver la nouvelle qu’il attendait.

Le shérif avait été arrêté et condamné pour distribution de fausse monnaie.

Fidèle à sa légende, Lustig lui avait donné des faux billets, comptant sur les dépenses du shérif à Chicago pour en être débarrassé.

Et son plan avait parfaitement fonctionné 🙂